现代动物的发声能力继承自远古鱼类

• 　　近日有科学家宣称，现在哺乳动物和鸟类所拥有的发声能力可能均来源于数亿年前的远古鱼类,类似的发现将会引起我们更大的兴趣。

网易探索7月21日讯据,国外媒体报道，近日有科学家宣称，现在哺乳动物和鸟类所拥有的发声能力可能均来源于数亿年前的远古鱼类。

来自美国康奈尔大学的研究人员认为，蛤蟆鱼的祖先们在距今大约四亿年以前便已能够自如地发出类似现代动物咆哮、嘟囔、甚至咕噜等的声音。

现在广泛分布于美国西北海岸线附近的蛤蟆鱼依旧保持着其远古祖先遗留下来的这种奇特“本领”。

而在此之前，虽然有科学家猜测，现代动物的发声能力均进化自远古时期的生物，但一直未能找到充分的证据来证明这一观点。

领导这项研究的安德鲁·巴斯教授在新近出版的《科学》杂志上撰文称：“蛤蟆鱼会在不同的情况下发出完全不同的声音。就像鸟类在求偶或驱逐外来者时会发出不同的鸣叫声一样，这些生活在海中的鱼类也拥有非常类似的能力。”

科学家们介绍说，当遇到不受欢迎的外来动物时，蛤蟆鱼会发出表示不满的“咆哮”声。他们在经过长时间的研究后得出结论称，蛤蟆鱼肌体内的发声机制与现代的哺乳动物和鸟类非常的相似。

通过利用一种被称为“共焦激光扫描显微镜”的新技术，安德鲁·巴斯教授等人发现，蛤蟆鱼大脑中负责发声强度和持续时间的区域与几乎两栖动物、鸟类以及灵长类动物的完全相同，均位于大脑的后部和脊髓顶端之间。研究人员认为，这一相似之处表明了脊椎动物的发声能力在进化过程中保持了非常大的继承性。

神经生物学家们希望继续针对蛤蟆鱼开展相关的试验活动，以解释清楚到底是那些基因决定着它们的发声能力。安德鲁·巴斯教授表示：“或许，到时候我们还会获得有关各种动物在发声方面存在相似性的更多证据，类似的发现将会引起我们更大的兴趣。”（伊万）