中国首次引进珍稀动物海牛

       海牛是一种十分罕见而珍稀的野生动物，它们被比作童话中的美人鱼。目前数量十分稀有，仅存2500头了，前不久，中国首次引进珍稀动物海牛。

       安徒生童话《海的女儿》让梦幻神秘的“美人鱼”享誉世界。１９日晚，经过４０多个小时的跨国旅程，“美人鱼”原型——一对来自非洲喀麦隆的海牛情侣成功抵达浙江杭州极地海洋公园，这也是中国首次引进这一珍稀动物。

　　此次引进的非洲“美人鱼”年龄在３到４岁，由于海牛的寿命在２０年以上，所以这对情侣属于亚成体。其中，雄海牛身长２．３８米，体重为３００斤，雌海牛略小，长约２．２５米，２６０斤左右。外形呈纺锤形，颇似小鲸。

　　海牛分布在西非海岸、浅湾、河流以及乍得湖和喀麦隆湖中，行动缓慢，主食海草，是海洋中唯一的食草哺乳动物，有“水中除草机”之称。一只成年海牛是位名副其实的“大胃王”，每顿会吃下相当于自身体重１５％的食物，一天２４小时中也会有８到１２个小时在进食。

　　和流传甚广的美丽传说不同，现实中的海牛既无嫩白的皮肤，又无美丽的秀发，只有一嘴大触须和短鼻厚唇。只因生活在海藻丛中的海牛浮出水面时，头上常披有柔软、纤长的水草，且雌海牛长有１对乳房，位置与人相似，哺乳时又习惯将孩子半躺抱在胸前，航海的水手看见后便误以为那是披着长发的“美人鱼”，而流传至今。