揭开隐藏在尸体中的众多秘密

网易探索11月11日讯 据国外媒体报道，随着技术的进步，尸检所获知的死亡细节比先前想象的多得多，这包括头发揭示一个人的行踪，大脑揭示一个人的死亡时间，心脏能解释不明死因，眼睛可知死者年龄。

海洛因中毒死亡的死者有蓝色的粗糙的手指甲，砒霜中毒的死者有鳞状皮肤，无论何种情况，尸体所具备的迹象能揭开此人生前和死亡之谜。在尸检中，意外死亡和谋杀是自然死亡的15-30倍，即使一般的验尸也能发现死者的死因。这些数据对公共卫生和安全以及政府在此领域的立法具有重要作用。尸检发现已经导致出现了更加结实的军用装备、耐火衣服、防撞的燃料系统和安全的儿童玩具，而且还帮助提示了艾滋病病毒、肺结核和西尼罗河病毒是如何传播的。尸检法医一直在寻找更加精确、快速和可靠的办法来揭开死亡的真相。以下是5个方面揭开死亡的真相：

1、 头发揭示一个人的行踪

一根头发看似不起眼，但仅凭它就能大致定位头发所有者的居住活动环境，这是美国犹他大学地球化学家瑟尔·瑟林在2月25日出版的美国《国家科学院院刊》（PNAS）上发表的最新研究成果。这项研究有助于确认受害者，检验犯罪嫌疑人证词真伪，帮助警方破案。研究显示，头发中85%氢氧同位素变化由当地饮用水决定。分析头发长度和生长时间，就能判断研究对象近几周甚至几年的居住地。瑟林和科研小组其它成员根据水和头发样本制作出彩色解码图，标注全美头发氢氧同位素含量之比的变化。

为什幺同位素浓度随地理位置变化？

随着云离开海洋进入大陆，含有氧18和氢2的雨水趋向于首先降落，因为它们更重。这会让海岸附近和低洼的内陆的氧18 对氧16以及氢2对氢1的比率更高。但是其它的因素也很重要，这包括云的温度，在哪个季节降雨以及从土壤和植物中蒸发的水量。这些因素解释了饮用水中氧18和氢2浓度从西海岸（那里冬季风暴较冷）到内陆迅速降低，而从墨西哥湾和南大西洋沿岸（那里的云较暖）到内陆的浓度仍然很高。雨雪中的同位素浓度随季节而变化，但是来自水库或者地下水的饮用水代表了一个地区在一段时间和空间中的平均降水。人如其食，人如其饮——而这记录在了你的毛发里。

在这项研究中，这组科学家分析了一个从北京迁居到盐湖城的人的毛发样本。在迁居之前三个月生长的头发含有相对较多的氧18和氢2，这反映了北京饮用水中这些同位素的浓度较高。但是靠近头皮的头发——也就是在搬迁到犹他州之后新长出的头发——的这些同位素的浓度显着下降，这与盐湖城饮用水的这些同位素浓度较低相符合。

为了理解饮用水如何影响毛发中的同位素浓度，这组科学家需要知道食物如何影响毛发中的同位素。结果，考古学家有可能通过分析古人或者古代动物的毛发从而得知他们食用了多少蛋白质，他们的食物是海产品还是陆地食品，或者根据他们的饮食中到底动物蛋白还是植物材料更丰富，从而弄清他们所处的社会地位。