皮肤美容 让肌肤返老还童之光

局部炎症造成了皮肤损伤，而蛋白质的流失或者功能失常让皮肤失去弹性。现在，光学疗法提供了有效的解决办法：蓝光可以消除皮肤炎症，红光刺激血液循环和细胞再生。是什么导致了人体器官的老化？组织器官中的炎症可能是主要原因，特别是对于人体最大的器官——皮肤。是微型炎症导致了皮肤老化。环境中各种刺激因素都会引起皮肤的微型炎症，比如污染物和紫外线，而微型炎症会阻碍皮肤局部的血液和淋巴液的循环，造成皮肤胶原的流失，让皮肤变薄、失去弹性。对老化机理的深入了解，让科学家们找到了有效地延缓皮肤衰老的方法。纽约大学的皮肤医学家玛格达· 贝蒙泰西就是这一领域的先驱者之一，她同时还在意大利帕维亚大学教授美容医学的硕士课程。

消除炎症的蓝光

每个人的皮肤老化、损伤情况都不一样，所以修复皮肤的第一步是对患者进行检查。玛格达在计算机上调试相机镜头，相机的架子不同寻常，它是弧形的。弧的一端支撑着相机，而另一端像是椅子的扶手，不过那是为下巴准备的。玛格达让病人对着镜头，把下巴靠在那个“扶手”上。这套仪器叫做“Beau Visage（法文：美丽面孔）”，它能够拍摄到表皮以下两毫米处的图像。“Beau Visage 能够拍摄三种图片，分别反映皮肤的黑色素分布、血液微循环和紫外线损伤状况，而不需要从脸上刮取皮肤组织来检查。”玛格达说。Beau Visage 的相机在拍照时打开闪光灯，发出的光到达皮肤之后一部分被皮肤吸收，一部分在皮肤内部发生了折射，而后反射回相机。皮肤内部的结构、色素含量的差异会影响皮肤对光的吸收和折射，反射回来的光线也各不相同，这些信息都会被相机拍了下来，并传送给计算机进行分析。

全面、细致地检查之后，玛格达决定使用一种叫做“iClear XL”的仪器来治疗病人的皮肤损伤。“这个仪器使用波长在400 到900 纳米之间的冷光照射皮肤，其中主要是蓝色光和近红外光，它们对皮肤有特殊的治疗效果。”玛格达解释道，“蓝色冷光可以有效地消除皮肤炎症，而近红外光能够加速皮肤的血液循环。因此皮肤经过波长400 到900 纳米的一系列光线的照射之后，可以恢复活力。”

在使用iClear XL 之前，玛格达先在病人脸上涂上浓度为10% 的乙醇酸，几秒钟之后擦去，这样可以去除死去的角质细胞。为了让光线深入皮肤，必须让皮肤角质层变薄，所以在乙醇酸擦洗后还要借助气泵用天然矿物盐微晶体高速冲击皮肤，使老化的角质细胞脱落，这在美容业被称做“微晶换肤术”。这个步骤会让皮肤干燥，所以完成之后要涂上含磷脂的保湿剂。这几个步骤之后，玛格达让病人仰卧在病床上，戴上眼罩，然后把iClearXL 灯架在病人面部上方25 厘米处，打开灯，照射20 分钟。再接着，玛格达给病人涂上维生素C，这可以防止皮肤的氧化，并保持皮肤的通透性。而如果要治疗痤疮，那就要在蓝光照射的同时给皮肤涂上5- 氨基乙酰丙酸来杀菌。在4 周的时间里每周进行两次这样的治疗，对皮肤的效果最为明显。

恢复弹性的红光

消除皮肤的炎症，促进微循环，都能够有效地延缓皮肤的老化，但对于已经失去大量胶原蛋白，从而变薄、丧失弹性的皮肤，则需要让胶原再生。

美国俄勒冈皮肤激光手术医院的专家拉赛尔认为，由LED 灯发出的波长为633 纳米的光可以有效地促进皮肤细胞合成胶原蛋白。“光疗法的原理是让皮肤细胞上的光受体器分子吸收特定波长的光，这会产生少量具有细胞毒性的单态的氧，于是皮肤细胞启动一系列反应来修补自己，其中包括合成胶原蛋白。”拉赛尔解释说。单态的氧是不含成对电子的氧，很容易与其他物质发生反应，夺取电子。

LED 对皮肤的疗效最初是由美国军方及航天局NASA 在太空以及深海实验中发现的。实验表明，LED 发出的光有加快细胞生长从而促进伤口愈合的功能。细胞生长需要重力的刺激，所以在太空中的微重力环境下细胞生长缓慢，宇航员如果受伤将很难愈合，有些情况下甚至只有返回到地球以后伤势才有好转。而在海军潜艇中，氧气不足、高浓度二氧化碳以及缺少阳光也延缓了细胞生长速度，同样会影响伤口的愈合。LED 解决了这些难题。LED 发出的光线波长一般在630~800 纳米，可以穿过皮肤组织，深入皮下达23 厘米。这些光线被皮肤以及皮下组织细胞中的线粒体吸收，线粒体是细胞中的发电厂，它获得了额外的能量之后就加快了细胞代谢的速率，从而促进细胞生长。

而最新的研究发现，LED 光对皮肤的作用还不止这些。维持皮肤弹性的除了胶原蛋白之外，还有弹性蛋白。弹性蛋白组成的纤维存在于皮肤细胞的间隙中，每条纤维外面都包裹着一层由结晶的水构成的保护膜，但随着年龄的增长，人体代谢产生的一些氨基酸、脂肪酸和钙盐沉积在弹性蛋白纤维周围，从而改变了结晶水的物理状态，变得像胶水一样粘稠。这种变化让弹性蛋白纤维不能正常地拉伸和收缩，无法维持皮肤的弹性。而波长为670 纳米的LED 光可以有效地逆转结晶水的这种变化，让弹性蛋白纤维恢复功能。因为弹性蛋白纤维也同时存在于血管壁、心肌组织和其他一些器官中，并且有着相同的老化机理，所以LED 的这种功能将来也可用于这些器官、组织的抗衰老治疗。

利用光学技术来延缓皮肤的老化正在成为一个流行的趋势，它的优点是治疗过程可以被严格控制，操作过程也十分简单，治疗效果比较明显。光疗法可能的副作用是会造成皮肤的氧化，氧化也是造成皮肤衰老的一大原因。其实，红光对于皮肤的刺激作用早已被用于生物光刺激治疗中，一般需要配合柠檬酸或者像二甲基氨基乙醇这样的抗氧化剂一起使用，来减少皮肤的氧化。而随着人们对人体老化机制的了解加深，将来一定会有更多、更完善的新技术展现在我们眼前。