机器人的DIY 时代

对于iRobot 机器人的爱好者们来说，字母“i”不仅意味着属于自己的机器人，更是“自己动手”的象征。因为这个时代里DIY 电脑已经过时了，DIY 一个机器人才是好玩的事。

在36 岁的丹· 特瑞恩眼里，获得5000 美元的奖金显然不是参加iRobot Create 创意挑战赛的主要目的。来自美国马里兰州的他是一个典型的机器人爱好者，对各种最新开发的机器人充满好奇，他更喜欢亲手一试，打造属于自己的机器人。于是，期待有人能帮自己干活的丹· 特瑞恩设计了一个能在日常生活中浇灌花草，提醒主人按时吃药、开灯关灯，甚至还能控制家用电器等设备的机器人。

丹· 特瑞恩此次参赛的改造材料都是从家庭中能随手拿到的材料开始的，车库的废弃物、柜子里已经有些灰尘的瓶瓶罐罐，却都能带来创作的灵感。他把一些传感器和摄录像机安装到自己的机器人身上，它便能灵活自由地走动，从事各种家务。他还很花心思地给自己的机器人设计了音乐播放功能。正是这样家居化的功能，加上有趣独到的设计，夺得了评判者们的芳心。

机器人创意“选秀”

“参赛者们为了参加比赛做出的努力让人惊讶，很多东西很有想象力，参赛作品中几乎有你可以想象到的任何东西，从为人提供食物和饮料的机器人，到能绘画并且通过远程遥控的机器人。”iRobot 公司创始人之一海伦· 格瑞纳介绍说，“这充分地证明，机器人爱好者的热情完全可以激发出绝妙的机器人组装理念。”

机器人玩家鲍勃· 琼斯在YouTube 上展示了自己挑战iRobot Create 的得意之作。这个小家伙带着一个游戏操纵器四处转悠，碰到桌子边缘就慌忙转弯的“高智商”让它的主人很得意。鲍勃· 琼斯希望它能体现出iRobot 机器人的特性——服务性，不料胆大妄为的“无聊想法”占了上风，他最终造出一个整天想打NBA 的小家伙。只要一有机会，它就会把散落在房间里的乒乓球举起，像投三分球一样，准确地投到远处的垃圾篓“篮筐”里。

然而这个创意很快就被评委归到“跟带着宠物鼠到处跑的宠物代步车一样有趣的想法”里，而把奖金发给了老老实实做家务机器人的丹· 特瑞恩。在失望之余，鲍勃· 琼斯才发现：其实这个机器人完全可以更加实用。如果房间里有桔子皮或空罐头，它完全可以胜任清洁工的工作。

“如果我真的想买个机器人，我可不希望那只能用来跳舞给我看或者放在桌子上作摆设。都说一屋不扫何以扫天下，有了这个机器人帮我扫屋，那我就可以有更多的时间扫天下了。”丹· 特瑞恩的设计，显然满足了“志存高远”的现代人尤其是年轻人的期待。

最受欢迎的往往是最实用的，举办玩家创意大赛的iRobot 公司显然很明白这个道理。相比那些复杂的军用机器人，让这家公司声名远播的，却是不起眼的真空吸尘器机器人“Roomba”。这个可以在床底下、大柜子后面来去自如的“小圆盘”已经卖出了近250 万个。

据联合国欧洲经济委员会（UNECE）及国际机器人协会联合统计，截止到2007 年末，有410 万家用服务机器人走进了人们的生活。iRobot 的CEO科林· 安格尔曾说：“我们处于这样一个时期，机器人价格逐渐为人们接受，它们中的一部分确实能够完成现实工作⋯⋯但是，我们目前最大的阻碍就是怀疑。”

此内容节选自《新知客》2008年第9期