人类为什么要探索太空？ 主要原因是什么

     在嫦娥二号（见上图）发射成功后，10月19日，中国自然辩证法研究会等单位召开了“太空探索与科学发展”高峰学术论坛。会上我的发言如下：

 

    我是搞航天工程的，在座的很多老哲学家，我们交流过很多次，我向他们学习了很多。对太空探索的一些哲学问题，有一些粗浅的想法，仅供大家交流。

    第一，太空探索在世界上来讲是方兴未艾，俄罗斯、美国都走在我们前面，我们是一个后起的国家，但是也取得了很大的成就。嫦娥工程现在分三步走，一步是绕月卫星，一号和二号。下面是着陆，有三号、四号。第三步要返回地球。这三步走需要差不多七、八年时间。在这个基础上，再考虑把人送到月球上去。除此之外，我们正在开展火星探测，过去科学院对于太阳的探测已经做了很多，包括太空望远镜等等。对天文学家，搞一个像美国这样的哈勃望远镜，更是大家心头的一种期望。

    要做太空探索的哲学思考，首先要树立一个立场，这就是要打破过去以人类为中心的立场。中国古代传统的天人合一的思想，也就是人和太空要和谐地发展，并不是我们人类去征服太空。这个思想不仅是中国有，在西方哲学里面也是非常看重这一点。前一段时间，有一部有名的电影《阿凡达》，它还是朴素地说出了这个思想，大到整个宇宙，一切都要和谐的发展。

    第二，无论是嫦娥工程也好，或者以后进一步的太空探索也好，有多方面的目的，首先，让人类加深认识，这是很重要的。因为我们对太空的认识还远远不够，因此产生了一系列的疑问，包括人类是从哪儿来的？宇宙是从哪儿来的？是上帝创造的还是本身创造的？这些哲学的根本问题需要天文学家和哲学家来回答，有赖于我们认识上进一步深化。第二个目的，虽然我们不是以人类为中心，但我们太空探索，是为了地球人类社会能够更加持续发展。地球是不是在有一天要毁灭？这个问题始终是哲学家需要考虑的问题。这个问题牵涉到有没有外星人，他们是不是毁灭过。实际上现在人类碰到的破坏地球的因素很多，地球变暖、生态破坏等等，还有可能是小行星撞击地球。因为地球上的能源也是有限的，这就涉及到我们未来需不需要移到地球以外去，是少数移民还是整个人类都要搬过去。移民，我认为短期内不可能，将来有可能也是少数人，把人类整个搬走是不可能的事。为了使人类社会能够持续的发展，就需要解决地球的环境保护问题，解决能源持续利用问题。

    所以，对太空探索要有一个总体的发展目标，先干什么，先解决什么问题，要有一个排序。在宇宙里，对地球影响很大的其他东西也需要研究，比如太阳，就需要很认真的研究，因为太阳活动对地球影响很大。比如今天说的地球变暖，两派争论不休，一派认为是人的活动，还有一派认为是太阳活动的因素，究竟是什么因素，科学家还在争论。太空探索种类繁多，要去的目的地也很多，月球是最容易去的地方，有的地方去比较困难，比如火星，对火星的探测要放在什么位置，也需要有一个总体的考虑。

    对于开发太空资源，特别是开发月球上的矿产或者火星上开发能源，要采取理性、慎重的态度。开发月球上的氦3，还带有很大的不确定性。我们查遍了现在俄罗斯、美国、欧洲的文献，都没有明确的说法。这个东西怎么用法，怎么把它运回来。它是分布在月球表面的，怎么开采？假如我们运费是一公斤需要几万块钱，谁会来运。这样的例子很多，美国人说空间站可以由几百亿美元的效益，现在美国也不说了。提出一个设想，一定要有科学的根据，不能想什么就是什么。

    最后，整个太空探索要更加理性，不能只凭激情来干。实际上在奥巴马上台以后，美国对整个太空探索做了很大的调整，特别是今年他们公布了新的太空政策，重新选择了目标，是火星还是小行星等等。这不能不给我们一些启迪。我们不反对中国的月球计划，因为这个计划还没有达到很大的规模。美国人的冷静思考也值得我们更冷静的思考，我们的目标究竟是什么？特别是太空探索应该建立人类的总体概念，这就是为了人类的总的利益，而不是相互之间的比赛。所以，要提倡太空探索的国际合作，因为太空探索是一件非常宏大的事业，不是一个国家能够承担得起的。美国有这么大的财力，现在恐怕他也承担不起来。他们公布的新政策开始呼吁国际合作了。所以，全人类应该团结起来，共同合作来开发探索太空。现在美国、俄罗斯、欧洲对中国都有不同程度的封锁，我们就应该想办法，冲破这种阻力。大力开展国际合作，是太空探索的一条必由之路。